Валерьянка для кошек

«Валерьянка», а точнее — валериана лекарственная — носит второе название «кошачья трава». Почему это седативное средство, широко используемое людьми, так нравится кошкам? Помогает ли настойка валерианы им успокоиться или дело в чём-то другом? Что можно давать кошке в качестве успокоительного? Разбираемся в нашей новой статье.

Коротко о главном

• Валериана привлекает кошек из-за того, что её активные вещества схожи по запаху с феромонами, содержащимися в кошачьей моче. Запах воздействует на кошку, «пробуждая» инстинкты.
• Валериана действует на половозрелых кошек и котов (примерно с 6 месяцев). Около трети взрослых питомцев полностью безразличны к ней.
• Валериана — мощный стимулятор ЦНС кошки. Она не расслабляет, а наоборот резко возбуждает её.
• Валериану, особенно спиртовую настойку, давать кошке категорически не рекомендуется. Трава вызывает привыкание, а спирт — яд для питомца.
• Успокоительные препараты для кошки подбираются только ветеринарным врачом. А для привлечения к игрушкам, лежанкам и когтеточам можно использовать кошачью мяту (котовник).

Почему кошкам нравится валериана

Слово «нравится» не совсем уместно в связи с тем, как реагирует кошка на это растение и что с ней происходит. Но в сети чаще всего можно увидеть именно это словосочетание: «кошкам нравится валерьянка». Правильнее будет спросить «почему кошка так реагирует на валерьянку»?

Так что на самом деле происходит с питомцем? Давайте разбираться!

Весь секрет в инстинктах. Дело в том, что вещество актинидин, содержащееся в валериане, сходно по запаху с феромонами (особенно фелинином), которые находятся в моче кошек. И когда кошка чувствует этот запах, у неё «просыпаются» инстинкты: от желания размножаться до желания защищать территорию. Поэтому и реакция на валериану у всех кошек разная: кто-то из них становится очень ласковым и усиленно пытается контактировать с другими соплеменниками, а кто-то начинает проявлять агрессию.

Интересно, что валериана действует только на кошек и котов старше 6 месяцев — как раз с возраста полового созревания. Ещё один любопытный момент касаемо реакции на это растение: не все кошки реагирует на валериану, около трети особей вообще безразличны к ней. Считается, что за эту «любовь» отвечают определённые гены. Если они есть — есть и реакция. А если их нет, то у кошки «любовь» с валерьянкой не случается.

Как валерьянка действует на кошек

На людей валериана оказывает лёгкое успокаивающее действие. На кошек же она действует прямо противоположным образом. Содержащийся в валериане актинидин действует на нервную систему кошек как мощный стимулятор: вызывает сильное возбуждение центральной нервной системы. Причём это действие происходит в две стадии.

• 1) Стадия возбуждения нервной системы: кошка переходит в состояние повышенной активности, начинает кричать, бегать, кататься по полу. Её поведение схоже с приёмом сильного психоактивного вещества у людей. Простыми словами можно описать, что это выглядит так, как будто кошка приняла «дозу» наркотика.
• 2) Стадия торможения нервной системы: кошка ложится без сил, становится вялой, может долго спать и быть в состоянии оглушения, плохо реагировать на происходящее вокруг.

Поскольку механизм действия валерианы на кошек схож с механизмом действия наркотических веществ, у кошек часто формируется зависимость от валерьянки — они могут отказываться от еды, груминга и начинают требовать ещё и ещё, подключая для достижения своих целей различные методы. В том числе и агрессию на владельца, который не даёт очередную порцию растения.

Можно ли на самом деле давать кошкам валерьянку

Кошкам не стоит давать валериану, так как она сильно возбуждает нервную систему. Даже микродозы растения могут вызвать выраженную реакцию и сформировать химическую зависимость у кошки. А большие дозы могут негативно действовать на сердечно-сосудистую систему и дыхательный центр: сначала возбуждать, а потом резко тормозить их, что может закончиться очень печально.

Также важно помнить, что ни при каких обстоятельствах нельзя давать кошке препараты на спирту (в том числе и спиртовую настойку валерианы): у кошек нет ферментов, расщепляющих алкоголь, и любые спиртовые настойки будут действовать на их организм как сильный яд.

Из менее страшных, но тоже неприятных последствий приёма препаратов с валерианой, нередко встречаются расстройства желудочно-кишечного тракта и аллергические реакции, что часто приводит кошек и их владельцев на приём к ветеринарному врачу.

Что дать кошке в качестве успокоительного

Любые успокоительные препараты для любых целей лучше обсуждать с ветеринарным врачом, так как есть много нюансов и противопоказаний к их применению.

Владельцам питомцев важно понять, что успокоительные препараты — не панацея. Не существует такой «волшебной успокоительной таблетки», которую «дал — и всё стало хорошо». Важно разбираться с причиной стресса или других реакций, организовывать пространство и заниматься коррекцией поведения. Препараты лишь снижают общий уровень стресса у кошек, но никак не убирают саму причину такого поведения и не заменяют поведенческую коррекцию.

Препараты бывают разные и для различных целей:

• для короткого применения: например, поездка в клинику, перевозка, переезды, праздники;
• для длительного применения: например, если животное тревожное, происходят конфликты между кошками в семье, есть проблемы в поведении.

В каждом конкретном случае препараты могут быть различными. Для самостоятельного применения можно использовать БАДы, всё остальное стоит согласовывать с лечащим врачом.

Мнение врача

«Я всегда стараюсь рекомендовать задаваться вопросом: «А для чего я это делаю или хочу сделать?». Если я собралась дать кошке валерьянку или любой другой препарат — зачем? Что я хочу получить от этого? 
Если, например, кот не даёт мне спать, а я собираюсь накапать ему валерьянки только чтобы он «не орал» — это не самый лучший вариант. Особенно учитывая, что мы знаем, как действует валериана на котов. Тогда что я могу сделать для того, что он не будил меня ночами? Как вариант, поиграть с ним перед сном и потом как следует вкусно накормить.

Я нередко слышу, что ту же самую валерьянку дают двум котам, чтобы их «подружить». Результаты бывают очень неожиданными для владельцев! Если есть конфликты между питомцами, лучше всего заняться коррекцией поведения, а не пытаться их подружить «дозой» валерианы. Так это не работает, к сожалению или к счастью!» — ветеринарный врач-терапевт, невролог, врач поведенческой медицины Мельникова Елена Владимировна.

Вопрос-ответ

1) Можно ли давать кошке валериану в качестве успокоительного?

Нет, так как на кошек валериана действует прямо противоположным образом и стимулирует нервную систему. К тому же, растение вызывает привыкание и может приводить к целому ряду негативных последствий.

2) Чем заменить валерьянку, чтобы, например, заинтересовать кошку игрушкой?

Можно использовать кошачью мяту (котовник): феромоны запахов котовника схожи с феромонами запахов валерианы, но при этом безопасны и не перевозбуждают нервную систему кошки. Обычно они вызывают умеренный эффект интереса, поэтому кошачью мяту часто используют для привлечения кошек к когтеточкам, лежанкам, домикам и добавляют в кошачьи игрушки: и безопасно, и интерес проснулся.

3) Планируется переезд. Как снизить стресс у кошки?

Наилучшая стратегия — проконсультироваться с ветеринарным врачом. Без назначения врача питомцу нельзя давать седативные препараты: рекомендуется ограничиться лишь БАДами.

Автор статьи:
ветеринарный врач-терапевт, невролог, врач поведенческой медицины
Мельникова Елена Владимировна